Par Martin Wimmers, Directeur général de Fischer Connectors GmbH
Les fabricants de dispositifs médicaux doivent trouver un équilibre entre les normes de sécurité les plus élevées et une convivialité optimale. Bien que les dispositifs médicaux soient généralement protégés par un boîtier et que les interrupteurs, boutons et affichages nécessaires soient bien accessibles à l’avant, l’infrastructure peut être à la fois un risque de sécurité et une épreuve de nerfs. Les connecteurs et leurs points de connexion associés sont des points vulnérables du système. En particulier lorsqu’il y a conduction d’électricité, la prudence est de mise. Après tout, non seulement les utilisateurs et les patients doivent être protégés, mais aussi la technologie sensible à l’intérieur de l’appareil lui-même. La norme IEC 60601-1 pour les équipements électriques médicaux crée un cadre clair pour cela. Les connecteurs spéciaux « First Mate Last Break » répondent aux exigences de cette norme et combinent sécurité électrique et fiabilité mécanique avec convivialité.
First Mate Last Break
Mais que signifie « First Mate Last Break » (FMLB) et qu’y a-t-il derrière cela ? « First Mate Last Break » fait référence à un mécanisme innovant où un contact plus long dans le connecteur est accouplé en premier (First Mate) et rompu en dernier (Last Break). Cette configuration spéciale garantit que le système électrique est en permanence mis à la terre, évitant des signaux flottants imprévisibles qui peuvent altérer l’intégrité des signaux et entraîner des problèmes de diaphonie, de couplage capacitif et d’EMI. Des conditions de sécurité électrique risquées peuvent également en résulter. La technologie First Mate Last Break évite cela et garantit ainsi une protection fiable contre les décharges électrostatiques (ESD). Elle assure également que toute tension parasite est dirigée en toute sécurité vers la terre. Cela évite les dommages pour l’opérateur et les appareils.
En technologie médicale, des connecteurs hybrides sont souvent utilisés, capables de transmettre non seulement des données, des signaux et de l’énergie, mais aussi des liquides et des gaz. Selon la configuration, le transfert de données, d’énergie et même de gaz ou de liquide peut être combiné dans un seul connecteur à haute densité. Cela permet de gagner de la place et contribue à réduire la taille des dispositifs médicaux et leur poids global. De plus, la combinaison de plusieurs connexions en un seul connecteur simplifie grandement le branchement, particulièrement important dans des situations d’urgence lors de sauvetages ou en unités de soins intensifs, où chaque seconde compte. Il est donc essentiel de minimiser le risque de mauvaise connexion par un branchement facile et un codage approprié.
Un élément essentiel pour le bon fonctionnement des dispositifs médicaux est la sécurisation des connexions. Selon l’application, différents systèmes de verrouillage peuvent être utilisés : Push-Pull, Tamperproof, Quick-Release et Friction. Les configurations First Mate Last Break sont compatibles avec tous les systèmes de verrouillage courants : Push-Pull, Tamperproof, Quick-Release et Friction fit. Cela facilite la tâche des concepteurs pour répondre aux différents scénarios d’application et aux besoins des utilisateurs. Après tout, le même appareil peut utiliser deux types différents de mécanismes de verrouillage, selon qu’un connecteur est utilisé pour connecter une pièce à main ou une console de commande – mais tous doivent être sûrs. First Mate Last Break n’a également aucun impact sur la robustesse. Comme tous les autres connecteurs médicaux, les connecteurs First Mate Last Break sont étanches selon IP68, résistent à la stérilisation en autoclave et à la corrosion (1 000 heures de brouillard salin, solution saline à 5 %, 35 °C). Avec 10 000 cycles de branchement, les connecteurs sont particulièrement durables.
